在3D打印领域，金属与高性能聚合物（HPP）之间的核心差异主要体现在工艺选择上。由于材料特性的本质区别，两者适用的增材制造技术存在显著差异，兼容金属的工艺类型远多于针对高性能聚合物的方案。

金属材料的多样性决定了其工艺的复杂性。例如，金属粉末可通过激光粉末床熔融（如DMLS、EBM）实现高精度成型，这类技术尤其适用于需要强韧性、轻量化与复杂结构的零部件。定向能量沉积（DED）工艺（包括WAAM、EBAM、WAM等）则利用金属线材或粉末，通过激光、电子束或电弧等热源，实现大型金属构件的制造与修复。此外，粉末粘合工艺通过喷射粘结剂将金属粉末粘合，但需后续烧结等处理步骤。

不同金属工艺的技术路径存在明显分化。激光粉末床熔融（LPBF）与电子束熔融（EBM）均属于粉末床技术，前者依赖激光作为热源，后者则采用电子束。DED工艺因热源类型（激光、电子束、电弧）的不同，其工艺特性可类比传统焊接，最终成型的零件在力学性能上与锻造件相当。

非激光类金属工艺则包括金属挤压与粉末粘合。粉末粘合工艺通过喷射粘结剂实现粉末固结，但需依赖烧结等后处理工序提升密度。金属挤压工艺则以聚合物为载体，将金属粉末与基体混合后打印，最终需经脱脂、烧结去除载体，该技术目前仅由少数企业提供。

相比之下，标准聚合物虽兼容多种3D打印工艺，但高性能聚合物的适用技术则较为局限。HPP的核心工艺为挤出式（包括丝材FDM与颗粒FGF），尽管选择性激光烧结（SLS）也可用于部分HPP材料，但市场可选方案极少。

需强调的是，HPP的打印难度远超标准聚合物。即使以挤出工艺为主，普通FDM/FGF设备也难以胜任HPP打印，需使用专门设计的高温3D打印机。此类设备通常配备封闭腔室、高温加热构建床及喷嘴，以实现PEEK、PEKK等半结晶聚合物的加工——这类材料因熔点高、结晶特性复杂，打印时易出现翘曲、流动不稳定等问题。

HPP的打印挑战与金属存在共性：两者均需密闭环境与高温控制。但金属工艺的复杂性更高，例如激光粉末床熔融需在惰性气体（如氩气）保护下进行，以防止金属与氧气反应；同时，激光操作的安全风险也要求更严格的防护措施（如防护服、呼吸过滤设备）。而HPP虽需高温环境，但通常无需惰性气体保护，且工艺步骤相对简化，这也是部分观点认为HPP更易打印的原因之一。

总体而言，金属与HPP的3D打印均需突破材料特性与工艺限制，但金属工艺因材料反应性、设备复杂度及安全要求，在技术门槛上更为突出。